To pierwszeństwo nie dotyczy odkryć w Europie jako uczonego. Witelon żył od Mikołaja Kopernika o ponad wiek wcześniej, a dokonał odkryć równie doniosłych, aczkolwiek jako optyk, a nie astronom. Witelon był wykształconym mnichem, pierwszym wielkim polskim uczonym o renomie międzynarodowej. Pochodził ze Śląska. Był synem Polki i kolonisty z Turyngii, urodził się prawdopodobnie w Legnicy około 1230 roku, a zmarł około 1314 roku. Jego badania przyczyniły się do takich wynalazków jak luneta, okulary czy fotografia.