Roman Kotlarz urodził się 17 października 1928 r. w Koniemłotach koło Staszowa. Święcenia kapłańskie przyjął 30 maja 1954 r. Był wikariuszem w Szydłowcu, Żarnowie, Koprzywnicy, Mircu, Kunowie i w Nowej Słupi. W 1961 r. został proboszczem w podradomskim Pelagowie. 25 czerwca 1976 r. ze schodów kościoła księży jezuitów błogosławił uczestników radomskiego robotniczego protestu. Wówczas miał powiedzieć: „Matko Najświętsza, któraś pod krzyżem stała, pobłogosław tym dzieciom, które pragną chleba powszedniego”. Później zapisał w swoich notatkach: „Przez kilka chwil, w sutannie, maszerowałem środkiem ulicy, raz po raz pozdrawiano mnie: »Niech będzie pochwalony Jezus Chrystus! Dziękujemy księdzu! Bóg zapłać!«. Odpowiadałem: »Na wieki wieków! Szczęść, Boże!«”.